搖燈員之審

搖燈員之審 沈賢林

美國商業周刊每年的第一期都要評估對未來一年經濟的展望。今年的第一期，比較特別的是介紹了二十五位現在美國重要公司任職的經理，大概是因為他們的經營政策對經濟會有舉足輕重的影響吧。有意思的是，商業周刊選的這二十五位經理並不都是成功的例子。有的經理把公司轉虧為盈，但有的經理卻是轉盈為虧，甚至把公司帶到破產的邊緣。商業周刊很仔細地分析他們成功與失敗的原因，特別強調是成功的政策把公司帶上繁榮，失敗的政策則浪費許多資源，甚至影響許多人的生活。令人好奇的是，同樣的經濟環境，為什麼會有許多不同的政策？還有，要如何才能作正確的決策？下面的故事也許可以幫助我們思考這個問題。

橫跨在哈得遜河上，連接布郎士(Bronx)和曼哈頓 (Manhattan)的是一座橋。這橋很特別，它可以從中間升啟或降下：升啟時，橋是分開的，河上的大小船隻就從中通過；降下時，橋是關閉接合的，汽車和火車就從橋上經過。晚上火車要經過這橋時，如果橋是分開的，一個守橋的搖燈員會搖燈示警，告訴車長火車不能通過。如果沒有搖燈的話，那就表示橋是降下關閉的，火車可以安全經過。

1904年的某一天半夜，一列火車衝進河裡。有人當場就死了，也有許多人受傷，而修復的工作就長達十八個月之久。當然，每個人都想知道究竟是誰該對這不幸的悲劇負責。最可能的嫌疑犯自然是搖燈員。因為他的責任就是要警告火車或行或止。然而他極力堅持自己的無辜，結果案子在法庭辯護了六個月，陪審團仍僵持不下，無法判決。開庭審問最後，搖燈員的辯護律師做了個在當時是相當不尋常的決定，就是把被告送上證人席，在庭上公開接受詢問。

「你的職業是什麼？」檢察官問。
「我是搖燈員。」他很迅速地回答。
「意外事件發生時，你在哪裡？」
「在橋邊守望台。」搖燈員聲音很平靜。
「你看到火車來嗎？」
「是的，我看到火車。」
「你當時是否喝醉呢？」
「不，我是滴酒不沾的。」
「那麼請告訴庭上，意外事故發生那天，當你看到火車來時，你到底有沒有搖燈？」

一時間，法庭一片寂靜，大家屏息等待。很奇怪的，一直都相當平靜的搖燈員突然開始口吃，

「我…，我，是…，是，有搖燈…」

搖燈員似乎非常費力才把這句話講完。搖燈員為什麼口吃呢？口吃是否就代表他說謊呢？陪審團實在不知道要如何來解釋這問題，他們辯論了許久，最後決定相信搖燈員，宣告他無罪。律師和搖燈員都鬆了一口氣。但是當庭上都沒人，只剩搖燈員和他的辯護律師時，律師不禁發作了：

「我為你不分晝夜地辯護了整整六個月，甚至難得與家人相聚。你一直說你是無辜的，那麼你為什麼會口吃呢？你知不知道我們差一點就輸了這個案子，告訴我，你是不是一直都在欺騙我。」

搖燈員神色黯然地看著律師，說：

「我從沒欺騙你，但是你們一直問我不對的問題。你們問我有沒有搖燈，卻從沒人問我，燈是否是點著的。」

搖燈與否非常重要。但「燈是否點著了！」才是關鍵。所以，要作正確的決策，首先要問對問題。 無論是經營決策，法庭斷案，選擇工作，找尋伴侶，只要問對問題，事情就解決了一半。
那麼，對我們的一生，我們該問什麼問題呢？

現在文明昌盛，科技發達，到處看到的是科技奇蹟：汽車，飛機，航空母艦，火箭推送人登上月球，人造衛星漫遊宇宙，電腦網路通訊，無遠弗屆。高度分工和專業知識變成非常重要，社會需要的是會計師、律師、工程師、醫生、科學家等等各行各業的專家。所以，就像搖燈員一樣，我們大多數人一生也是埋首在自己的專業領域裡工作和奮鬥。換句話說，是在自己的專業領域裡搖燈。搖燈雖然也會有成就感和快樂，但是，也許有人忘了─燈，如果要能照亮，首先它必須是點著的。您的燈是點著的嗎？

歷來許多哲學家、文學家、心理學家們，都在探討人生意義的問題。我們不是哲學家，生活又忙碌，但有時還是難免會問自己，「究竟活著，為的是什麼？」既然哲學家、文學家、心理學家們都沒有具體易懂的答案，一般人也只能隨口問問，當作自我解嘲，認真面對這問題的人很少。