大甲鎮瀾宮

五月初帶著家人到台南，回程時經過台中，正巧顏清標立委剛假釋出獄的新聞正夯，就順道前往鎮瀾宮參拜。

第一次到鎮瀾宮果然是信徒眾多、香火鼎盛！一進入大門遠眺媽祖神像，整個正殿完全被香煙壟罩，一時間眼睛無法睜開，呼吸也有些吃力，店長的小朋友是輕微的氣喘病患，擔心在這樣的環境下逗留過久會不舒服，原本需要五爐15炷香只點了三炷香就匆忙離開正殿！就在廟門口店長發現鎮瀾宮的服務人員，迅速＆熟練地將只點了約五分之一的香從香爐裡一把抓起，往水桶裡一擱就往塑膠籃裡面丟...

看到這樣的畫面，其實心裡滴沽了很久！信眾明知道會是這樣的結果，會什麼還要點三炷香？政府不斷地教育民眾節能減碳，廟方會不知道這樣的世界趨勢嗎？如果再加上「燒金紙」那CO2排放肯定更加可觀，難道信仰就一定要透過「焚香」這樣的形式嗎？香的長短與信眾對神明的尊敬與否有關嗎？印象中，台北的恩主公廟一樣是信眾如潮，但是 很久以前就取消「燒金紙」；去日本旅遊時，神廟的祈福方式就是到神殿前拉鐘，雙手拍擊合十後向神明祈禱，就算是燒香也是短短的排香、臥香，所以，整個廟宇給人的氛圍就是舒服、清靜、悠閒，就算是人潮不斷也不會有令人窒息的感覺！

我想，廟方應該也了解節能減碳的重要性，只是，這些膜拜儀式所需的用品背後牽涉到媽祖廟周圍龐大的商機，驟然實施確實會影響到就業人口的生計。但是，長遠看這是趨勢，早晚都會遇到這樣的問題，及早做規劃、因應、處理才能完善處理，如果因為要選廟方的管委、監委或是選立委而「順應民意」，只能算是短視政客的選舉操作，實在談不上什麼造福鄉里！

不論是西元前還是二十一世紀，宗教信仰對撫慰人心有非常重要影響，這點，我想沒有人會去否定祂的價值與存在，但是，外在的形式、儀式只要無損信仰的本質，應該可以隨著時代做些修正，除了讓宗教更接近民眾的生活，也讓宗教扮演教育、教化信眾向善向上的角色，我想這才是宗教信仰的本質與目的！